De detailhandel is een algemene term die soms wat vaag kan lijken. Wat is nou eigenlijk detailhandel? Het gaat hierbij om winkels die producten verkopen aan klanten. Daarom wordt de detailhandel ook wel kleinhandel genoemd. Het zijn tenslotte winkeliers die iets aan bezoekers van hun winkel verkopen. Het gaat dus niet om enorme handelaren op de wereldmarkt die bijvoorbeeld energie verkopen. Door de opkomst van de verkoop van producten via internet verdwijnen veel fysieke winkels uit het straatbeeld. Toch is de detailhandel om meerdere redenen onmisbaar.
De opkomst van online detailhandel
Ten eerste moet er een misverstand uit de wereld worden geholpen. Het verdwijnen van fysieke winkels lijkt slecht voor de detailhandel. De verkoop via internet aan consumenten maakt echter gewoon deel uit van diezelfde detailhandel. Er wordt ten slotte een product aan een klant verkocht. Het gaat hierbij alleen niet om een fysieke winkel, maar een online winkel. Er is nog steeds een magazijn nodig voor de opslag van producten. Ook medewerkers kunnen niet ontbreken bij een online winkel. Wel is het zo dat de opkomst van online winkelen de sociale contacten in een samenleving verminderd.
Winkels zorgen voor werkgelegenheid
Een groot deel van de banen is te danken aan de detailhandel. In iedere stap van het verkoopproces zijn mensen nodig. Van inkoop tot verkoop, van productie tot uitvoer. Deze processen zijn allemaal in meer of mindere mate verbonden aan de detailhandel. Alleen de verkoop van het eindproduct in een winkel behoort officieel tot de kleinhandel. Ook de stappen die eraan vooraf gaan zorgen voor veel werkgelegenheid. De detailhandel is kortom van groot belang voor de werkgelegenheid in de samenleving. Met het verdwijnen van fysieke winkels gaan helaas veel banen verloren.
Sociale cohesie door detailhandel
Het klinkt misschien gek, maar de detailhandel is ook belangrijk voor de sociale samenhang in een land. Simpel gezegd is winkelen een praktische bezigheid. Je hebt producten nodig zoals voedsel of kleding en gaat daarom naar een winkel. Toch is het daarnaast ook een sociale bezigheid. Door winkels te bezoeken begeef je je onder de mensen en maak je praatjes met elkaar. Het kan gezellig zijn om te gaan winkelen. Ook leer je omgaan met andere mensen. Werken in een winkel kan daarom veel voldoening geven. Je kan mensen adviseren en echt blij maken met je producten. Online geldt dit ook, al is het veel minder direct zichtbaar.
